Born in Japan in 1989, Yukiko has led a fascinating life, culminating in pursuing her passion and becoming a celebrated artist and illustrator. After falling in love with the French way of life whilst studying at Paris art school Ecole de Condé, Yukiko decided to remain in Paris, where she has made a name for herself as a world-class illustrator and acrylic artist.
We caught up with Yukiko to find out what led her down the path of following her dreams, as well as how essential oils inspire her work and enhance her wellbeing.
Pourquoi êtes-vous devenue artiste ?
When I was young, I really loved drawing - flowers, princesses, fashion sketches, animals, landscapes... I was always drawing. In fact, I drew so much that my mom had to stop buying sketch books and start collecting scrap paper to give me. She had to find old calendars, flyers, wrapping paper – anything! I think she still keeps some of my old drawings now.
Drawing quickly became my passion, and this followed me through life. After working for several years in a Japanese company, I decided to follow a new career in the art world. And naturally, I became an illustrator!
Parlez-nous un peu de votre art
Je peins à l'acrylique. J'aime mélanger différents coups de pinceau et créer des émotions à travers mes œuvres. Je peins sur du papier 200-300 g et je scanne ensuite mon travail pour retoucher les couleurs numériquement. Je peins pour moi-même, mais aussi pour des clients du monde entier, comme des magazines, des campagnes de marketing et des produits. Je publie également des livres pour enfants.
Quelle est votre peinture préférée ?
Choisir ma peinture préférée est vraiment difficile, il y en a tellement ! Comme mon style et mon inspiration ont évolué lentement au fil du temps, mes préférées changent constamment. En ce moment, l'une de mes peintures préférées représente le paysage californien du film Marriage Story. J'ai trouvé ce paysage si épique et si beau que je n'ai pas pu m'empêcher de le recréer.
Un autre de mes favoris est un portrait que j'ai fait d'une amie lorsque nous avons passé du temps ensemble dans une maison de vacances dans le sud de la France. J'y ai cependant ajouté ma propre touche : la maison était assez différente de la façon dont je l'ai peinte, avec un décor très simple, et mon amie portait une magnifique robe à fleurs, je n'ai donc pas pu m'empêcher d'ajouter des motifs floraux autour d'elle !
Comment trouvez-vous la vie en France ? Y a-t-il quelque chose qui vous manque du Japon ?
La chose qui me manque le plus de quand je vivais au Japon, c'est la nourriture ! Je ramène souvent des assaisonnements et du thé japonais en France lorsque j'ai l'occasion de retourner au Japon. J'habite à Paris, donc heureusement il est facile de trouver de la nourriture asiatique à cuisiner, mais certains ingrédients sont plus chers ou difficiles à dénicher ici. Parfois, ma mère m'envoie aussi des colis de nourriture japonaise.
I love French gastronomy and I really appreciate that I can live in this country, but at home, I want to make a good Miso soup, or vegetable with dashi. This is how I keep my body healthy, helping me to feel my best.
Everything that I use to create my art, I bought here in France. It was here in Paris that I studied Art, so materials that I can find in France are familiar to me. However, I do believe that the skill of Japanese calligraphy makes my art more elegant.
Racontez-nous les grands moments de votre carrière
Last winter, I joined two creative agencies. This brought me many different interesting opportunities to make visuals for different types of clients. I'm so happy with the results and I think it became a great milestone in my career.
I'm also happy with the result of my latest children's book: Forêt des frères. Originally, I published the book in French in 2020, and then it was bought by publishing houses to be published in Japanese, Spanish, and other languages. It warms my heart that children across the globe are able to read my book in their language! It was definitely a proud moment, and one that I’ll never forget.
Vous avez une maison magnifique. Quels sont les styles que vous aimez ?
Merci ! Je considère que mon intérieur a un design simple et raffiné. C'est principalement un mélange de vintage scandinave combiné à du design moderne. J'aime aussi retrouver beaucoup de textures chez moi, comme les céramiques. J'aimerais créer une grande œuvre d'art pour un mur vide, mais avec mon travail d'illustration, j'ai du mal à trouver le temps !
Qui vous a donné l'idée de commencer à utiliser des huiles essentielles ?
It was my mom that first told me about essential oils. I can’t remember how old I was when I was first introduced to essential oils, but I regularly saw my mom use them. She would use her essential oils in the bath, in her bedroom before sleeping, and when she wanted to relax and to clear her mind.
What I do remember is that I loved the aroma of her essential oils and couldn’t wait to begin using them myself.
Comment utilisez-vous les huiles essentielles dans votre vie quotidienne ?
My favourite way to use essential oils is for relaxing. I love to mix essential oils in my bath or diffuse them in the bedroom or the living room in the evening. Essential oils are also great for fuelling my creativity, which is perfect for those times when my mind goes blank.
I also love to use essential oils for cleaning. Tea tree and eucalyptus essential oils are great for this, disinfecting the home whilst refreshing the air. I find that the best way to keep a room smelling great is to put a small amount of essential oil on a little piece of fabric and place it inside a chest of drawers. The scent slowly disperses around the room, leaving it smelling great.
